臘月初八，大太監葉臻到欽州城外驛站的時候，欽州知州王煥正在🚝琴樓里和三個歌姬唱艷曲兒。

    密探報來消息，說葉臻不出一個時辰就到府衙。

    王煥聞言，衣服都來不及穿，😣屁滾尿流地爬上馬車🎭👐🎃往府衙去。

    “準備十萬兩銀🎒🔪子，葉公公到的時候，務必放在案🔏上。”

    管家王福額上冒汗：“老爺，十萬兩銀票好說，⤵🌩十萬兩現銀，怕是有點困難。”

    王煥戴上官帽，猛地掐住王福的手腕：“銀子湊不齊，人頭可🍱🚩就保不住了。”

    王福嘆道：“老爺！”

    欽州的饑荒從去年年初大旱持續到現在，將近🔦👫一年的時間，死了上千人口。只不過天高皇帝遠，王煥硬是給壓了下來，同時趁機囤積居奇，草菅人命。

    這時候皇上身💯🧕👀邊最受寵的葉公公突然明察🍴🧟暗訪，怕是有人通風報信，一旦坐實，革職查辦事輕，人頭落地事大。君要臣死，臣不得不死，頭上這會兒不管有什么人都罩不住他。但來的不是欽差大臣和八府巡按，說明皇上還沒想辦他。

    興許是葉臻趁機來敲他一筆？

    王煥這會兒才穿好衣服，腦袋也清醒了點。他扶了扶官帽：“我聽說這🤸🏰🧟位大公公一來十分貪財，二來十分好色，三來陰狠毒辣。你一路準備銀兩，一路去把欽州所有的官妓叫來，琴棋書畫樣樣精通地最好,記住，要模樣最好的🐖，會伺候人的。”

    “路邊的饑民怎么辦？”

    王煥不耐煩地📋❇揮揮手：“讓衙差都趕走。”心🌯里暗自慶幸，還好前幾日把餓死的尸體統一燒了。

    王福連連點頭，待馬車停在🏅🔃😕路邊，便忙跳下來騎著馬左右安排去了。

    ——

    欽💱🎢州府的大宅里🧒💀，十萬兩白銀、黃金和珠寶🙎♿堆在地上，晃得人眼暈。

    葉臻🖥卻連看都不看一眼，只呷了口茶，睨著眼看王煥：“王大人，別來無恙呀。”

    王煥混跡官場多年，人鬼通吃，此時卻丈二和尚摸不著頭腦。他考中三甲進京殿試已是二十幾年前的事了，那時小皇帝還被流放在外，葉臻尚未出生。后來新👸皇登基，葉臻成為大太監也不過近兩三年的事，他還未去過京城，何以見過葉臻、他又為何會說出別來無恙的話呢？

    王煥忙道：“葉公公，可否提點下官一二？”

    葉臻理他🕺🚬💥沒理，兀自掃🚗🕎🔽視一💺🙁💰周：“有會彈琵琶的嗎？”

    一屋子鶯鶯燕燕哪見過這種場面，都默不作聲。

    拿人錢財才能□⏭🌶□。葉臻不把禮收下，甚至連一絲口風都不透，王煥絕不安心。

    王煥只好擺手讓人都退下：“公➗公，望您明示。”

    葉臻放下茶碗，笑了笑：“王大人今年中秋供📧💕奉的茶葉很好。”

    王煥忙道：“皇上若是喜歡，下官立刻✝🥘安排。公公那里，自然也少不了的。”

    葉臻站起身，拍拍王煥的肩膀，走至白銀堆旁，用❌🖥手指敲了敲發著冷光的⛪銀錠：“王大人，這么多銀子得用多少人搬呢？”

    王煥不知葉臻此意是收還是不收，試探著回道：🛄📿🎲“下官自會著人送往京城，葉公公不必勞心📅🐞。”

    葉臻笑了笑，“王大人倒是有心🤫➿。咱家累了，準備休息一會，派幾個會彈琵琶的來。”

    葉臻說著往外走，王煥忙攔下來😲❗🛢：“公公遠道而來，理應下官一盡地主🕞👞🚎之誼。下官已備好住處，請公公與下官一同前往別苑居住。”

    葉臻垂眸笑道：“王大人好快的動作。”

    兩人都🏖心知肚明，王煥此舉絕不是為了盡地主之誼，而🧟是為了軟禁葉臻，防止他明察暗訪、突然發難。葉臻住在別苑，就是一只鴿子也別想飛出去。

    王煥🕟心內終于松動下來。只要葉💅臻收了銀子，事兒就好🎓📲🛌辦多了。

    “公公是皇上面前🐝🥛的紅人，把公公伺候好了，才能更好的伺候皇上。”

    ——

    三更時分，王煥仍不敢歇息。

    探子來報，說葉臻此行只帶了幾個隨身的護衛，沒見后面大隊人馬，京中😪🔅也未有消息說有欽差調動。

    別苑🈹的下人也來通報，說葉臻只是聽曲睡覺，幾個官妓相繼被叫進去，全是欽州最🐔🐍有名氣、最漂亮的幾個。

    王煥心內鄙夷：一個閹人，還這么好色。

    “繼續報。”王煥不耐煩地擺擺手，看來葉臻不過是來敲一筆，花點銀子就能解決的事，🈺🧀不🚴🆙叫事。

    剛休息一刻🐩➗📿鐘，突然卻傳來一陣嘈雜的呼喊聲，家丁慌忙🕗😚📷來報，說別苑走水。

    王煥快步走到門口，見不遠處果然火光沖天，心里大叫不好，葉臻如果在他的地頭出事，皇上一定怪罪下來，到時候再派幾個欽差大臣來徹🎢查此事，饑民的事可就徹底兜不住了。

    “怎么搞得！”王煥怒不可遏地責問下人。

    “咱家才🖖🛤👰要問問王大人🈵怎么搞的！”葉臻已🔨帶著護衛興師問罪。

    王煥忙要賠禮，葉臻卻輕捏🎢手腕，漫不經心地哂笑：“王大⛏人，咱家自幼習武，你派來的殺手，也太弱了點吧。”