顧景塵一轉身，站在門口，瞧向宋熙瑤一笑。
“顧公子🖐🆓，你別不講話呀！”小姑娘催道，“你說你要帶老板去哪兒？”
顧💤🍇景塵笑著走進來，目光不離宋熙瑤，又像是對她解釋，🔖又像是反駁小姑娘：“我可沒說過🧣🤼⌛。”
“✊🌿❎可是她們都在說，你們的六禮都該到納征了呢🎠💼！”
“哦，還沒這么快呢。”
“誰在哪兒亂講？！”
顧景塵與宋熙瑤同時開口。
“你在說什么🥅🐞⛅？”🤞🚂💑宋熙瑤有些惱，看向表情悠然的顧景塵。
小姑娘恍然：“那你們眼下在哪一步呀？總不🚊🔟👣會是問名吧？”
顧景塵假意🐢⏭未注意到🎌宋🕉🖐📤熙瑤頗為惱怒的目光：“我們自然是知道彼此的名字的。”
“你在說什么？！”宋熙瑤📨上前一步，🎲🐶🔽“根本沒有這回事🛤🦍😔，好么？”
“沒有什么呀🕸📅？”小姑娘仍是不大懂，一會兒望望宋熙🥌😅瑤，一⛽會兒望望顧景塵。
顧景塵這才瞧向宋熙瑤：“老板，我說的有何🍸🦄👽不對的么？”
“你……🎌🔋🏓”🍻宋熙瑤仔細想想，他🔃🚥🔋說的確實沒一句錯的，“可你……”
說不出話，她便轉向小姑娘：“我與他并無關系。誰給🖨你亂講的這些？”
“她們都在傳呀。傳了好久了。”
扭頭一瞧，賬📰房與幾位算賬的姑娘極為勤快地撥弄著算盤，劈🤜🕘🎴啪作響。
宋熙瑤忍不住瞪顧景塵一眼，跺著腳出門去。
看著老板身后跟著顧景塵，那些小廝🏾🛶🐟丫鬟，還有暫時無事、在后院歇息的部分樂人們，都🐹🚈一副了然于胸的模樣，相□□點頭，偷笑幾回，繼續手里的活。
“你們都過來。”宋熙瑤坐上青📅鸝擺好的椅子，一個眼神要顧🧛景塵離她遠些，“你們是從哪兒聽來的胡話？”
沉默、對視、暗示一番后，終于有人道出來——果真是那日聽見宋熙瑤與顧景塵對話的蘭🏢🕶🌡芷姑🖱娘四處胡說。
順帶著，她聽了好幾個版本。什么顧景塵與宋熙瑤早有婚約在身，他來蓬京🎖🍎就是為了尋自己離家多年的青梅；亦或是宋熙瑤看上了自家樂人，打算據為己有；還有說顧景塵定有個不可告人的💚大身份，要八抬大轎將宋熙瑤娶回去。
“你們啊，看來是勾🚥欄的戲聽多了。我哪兒來這🥋📁么⛺⚽🔣多奇事？”宋熙瑤越聽越惱火，卻瞥見顧景塵偷偷勾起的嘴角，“有什么好笑的？你可知若其他人知道了，你會被多少人唾罵么？”
顧景塵抑不住上揚的嘴角，努力板著臉道：“對🥗不起🛬🥅🛤🎩，老板，我未曾想到此處。”
宋熙瑤想到顧景塵這張真話😅不說全的嘴，怕他🍏🦖叫眾人又曲解了自己的意思，便對他道：“你先回去吧，我與他們好生談一談。”
顧景塵頷首便離去，絲毫未拖沓。
他一轉身，方才再如何也下不去的嘴角瞬時便沒了笑意。整個人沒入暗處🎽🕴，眸色也深沉下來。
他回到自己的屋子，打開角落的衣匣。
而這邊終于坐下來的宋熙瑤很快變得口干舌燥🗞，將所有的謠言都有🐘條有理地打倒，亦吩咐好他們應對更多流言的法子，打發他們各自走了，才端起碧鵑端來的茶，接連啜上好幾口。
卻見看門的小廝又跑回來，氣都未喘勻，便道：“老板，外🖋面，外🎆🖋面來了些人，說要見🙍🆔您。”
宋熙瑤忙起身戴好幕籬。
待宋熙瑤剛至大門側，來者便自小廝安🛺🍖🏌頓的椅子上站起來，朝宋熙瑤行禮：“三姑娘，老夫人吩咐奴等喊您回府。”
“今日不才午時么？”
宋老夫🎖人的貼身侍女頌菊搖搖頭：“老夫人🍄👯🤥吩咐了，要盡快將三姑🗿🚕娘帶回去才行。”
宋熙瑤朝她走🌷💕近幾步，低聲問：“可是出⏺了什么事，竟要姐姐親自來？”
“奴只曉得老夫人正慍著。”
宋熙瑤見頌菊臉色不同尋常，❇👌想是祖母對她罕見地🙂發了的怒，再也不多問什么，立即坐上車回去。
剛回自己的院子，宋熙瑤便急匆匆地更衣梳妝，換下🥂🦓樸素的頭飾，挑件祖母最喜愛她穿的四破三澗裙，披上喜鵲蘇繡褙子，抱著湯婆子出了門。
踏上一條鵝卵👅📝石小徑，兩🔄🏎旁盡是漫香的桂花，再遠處的銀杏已換作金黃，落得滿地，逐漸光禿的枝椏遮掩不住其后琺瑯連綿的廡殿頂。
繞過湖邊楊柳中的小亭，宋熙瑤往西邊的梨落院走去。院子雕梁畫棟，繁👏🥌復而不⛪🍝俗。一進門，裊裊琴聲隨著繚繞煙霧朝她悠悠而來，一旁的畫眉應景地🏃🔋🍝鳴唱。宋四娘與五娘跪坐一側，除了起身與宋熙瑤行禮外，并無任何動作。
“你來了？”絳紫的煙羅后，撫琴之人將手緩緩🏞按住琴弦，略微蒼老的🏽👈🏀聲音比平日里沉下🎇🥑去不少。
宋老夫人這一回，連她的乳名都不提。
宋熙瑤憂心地🤾🦊🐼行禮畢，雙手交疊在身前，往前走上幾步：“祖母叫🚅🧒🙄阿筠來，可是有🐣🦊⬅什么吩咐的？”
宋老夫人待宋熙瑤提著心等了好一會兒，才沉聲道：“你聽她們講，上街聽🍍🌿🦌見什么了？”
宋熙瑤心里一緊，已然摸出發生了何事。
原是四娘與五娘恰巧今日去蘭芷挑胭脂，臨走時🧦🗾📁遇見🈲🎣🈲自煙青坊回的姑娘，聽得幾句樂坊老板與樂人的傳言。她們自然是曉得煙青坊老板為何人的，故不禁大為吃驚，一路說到回府，正好撞上散心的宋老夫人。
“這都是假的，祖母。我與那樂🐂人，真的沒有這等事。而且，他們傳🌄🏃的是煙青坊老板，可不是宋家三娘。”
“假的便能心安了🏣🧢么？你以為你煙青坊老板的身份能瞞一輩子么？”宋老夫人的聲音忽然升高，嚇得一旁的四娘五娘往后一縮，宋熙瑤的身子亦僵直了些。
“沒……沒有。”
“這消息👌🔖，若傳得廣了，有🔠📊🗂誰在意真假么？哪怕是假📻🏂的，也會說你宋熙瑤，宋家三娘不檢點。那時候，你以為你能獨善其身？”
整個屋子極靜，下了大雪似的。
宋♌🏍熙瑤低著頭，細聲道：💈🌥🏏“祖母說得是。阿筠不該只想著自己。阿筠立即改。祖母🧚🥔🕶若要罰，阿筠便受著。”
“把那男樂人趕走。”
宋熙瑤驚得立即抬頭：“祖母？！”
“你不趕走他，是想留下來繼續敗壞🗯你名聲✝👬么？”
“不是的祖母！您還不知道，他來🔙🔫🥐之后，煙青坊賺了好多錢📷😸呢！”
“你宋家姑♌🤴娘缺那些錢？！”宋老夫人的聲音愈加嚴厲。
宋熙瑤一🕔🧠🌀怔，試🔏探著道：“宋府不缺，可，🦄♿🍧離嫣郡主缺。”
“你現在敢拿郡主的身份來壓你祖母了，是🔳🌍🍺吧？”宋老夫人的聲音忽地冷下來，縹緲至🎸🤤Ⓜ極，叫人有🌠📿🥩些不寒而栗。
作為先帝最為寵🐃😎愛的公主之女，宋熙瑤還未出生，便被先帝封了郡主。此等🏹🤐榮耀，從未有過先例。
“祖母！”宋熙瑤跪身而拜⬇📏，“祖母乃一品誥命夫人，對阿筠亦有沒齒難忘的養育之恩，阿筠萬萬沒有此等大逆不道之念！阿筠只是想，盡力實現母親的遺愿而已！”
宋老夫人終是不🌙🍳忍責罵這自己看著長大的孫女：“你實現遺愿的法子這么多🍎，非要用男樂人么？”
宋熙瑤伏在地上，沉吟片刻：“🐃🕥阿筠愚鈍且急功近利，只能想到什么新點子，便用上去。阿筠怕，日后便沒機會了。”
“怎么沒機會了？”
“阿筠時常說不嫁人，可阿筠還是明白祖母的心思。宋家不比尋常人家，姑娘不嫁人，全府上下便會蒙🐐😛羞，更莫說，我要如何拖累后面快到年紀的四妹五妹了。”宋熙瑤緩緩起身，“阿筠也明白，世上哪兒來十全的男兒？若阿筠的夫家不似祖母寬容，禮數嚴苛，不許阿筠經營煙青坊，豈不是只得負了阿🛃⛹筠母親的期盼了？”
“我看，就是我平日寬容過頭了。”宋老夫人的語氣溫和了些，“你們先回🎂🤞🤮去吧，今日玩得夠久了。”
四娘五娘行了🐨🏏禮，與宋♌🐧👊熙瑤對視一眼后，匆匆離去。
“你不趕走他⏭，還⛰有什么法子，能叫流言銷聲匿跡？”
宋熙瑤埋下頭，手不自覺地摸上耳垂要掐。
“手！”
宋熙瑤一激靈，連忙放下來。
“給🚒🎇你說了多少次，不要去🚫🦗掐你的耳朵？不讓你戴耳墜，是拿給你掐的么？”
宋熙瑤見祖母臉色好了些，貧道：“可我這📽聰明痣，🅿👀😵也沒見讓我聰明呀？”
“不聰明還能想到招男樂人入樂坊？”
一提到🎼🌜🌵男樂人，宋熙🌥⛹瑤的笑容又消失下去：“祖母，不趕他走好不好？我若出爾反爾，以后誰會信我？”
“我替你趕走他便是。頌——”
“哎！祖母使不得使不得！這等小事，怎能勞煩您！阿💎🚥♒筠……阿筠馬上想法子，馬上想。”
“🐞人言流傳之➕📨🚁快，你難道不曉得？頌菊，去——”
“祖母！”
“叫幾個人，去🚅🔐煙青坊🤥⏪🔺把那個男樂人送出蓬京。”
“📤祖母不要！”宋熙瑤站起身，攔在頌菊面前，“頌菊姐姐，🐙🚤不要去！求求你別去！”
“青鸝碧鵑🆗🆒⛅，三姑娘乏了，送她回屋好生歇息三🧑🌒〽日。”
宋熙瑤見頌菊攔不住，只好跑過去再☕次跪下：“祖母！求🌭🚄您了！他真的不能趕🧣🎛走！”
宋老🦇夫人瞥見她的淚👹🌲眼，轉過頭去，以免心軟：“他在你眼里已如此重要，那更得趕了。”
“祖母！”
“🤬📤🐰而且，不能送出蓬京，”宋老夫人道，“而是打出蓬京。”