焰火升空，喧囂了風聲夜色。年年盛大的場景，渲染了都城百姓的耳目。秋葉站得高，更能看到自己的孤🥒📣🚼獨。他像是一道蒼白的影子，被滿城的光彩映照，寂寞地擱置在城墻上。
身后，攏著大紅貂絨斗篷的程香安靜走近。
秋葉將墨紱帶走冷雙成的過錯，遷怒到📶🌇👩她身上，差不多攆她出了都城，也不見她。無奈之下，她只能找到這🥃里來了。
🏗👅正🏛🦐斟酌著言辭時，秋葉已冷冷開了口：“病秧子與🔤冷雙成私奔未歸，你又何必回。”
言下之意即是，他依然秉持著原🏩⏪先的主張，封查了程家的產業，驅逐程香出都城，要她去尋找🛤冷雙成。
程香委實心苦。墨紱一走，牽發了她的👙思念，還害得她被秋葉整治——在秋葉眼里，冷雙成離去不歸，🙁🍓身旁有其他男人為伴，就是私奔；若是逾期不還，更是罪加一等。到那時，程香只怕，落在自己頭上的罪責更甚。
可她知道，此刻與🥏秋葉講道理是萬萬🕰行不通的，當務之急是迎合他的心意，降🖊🤘低他的怒火。
她🌹😍❓被攆出都城后，輾轉奔赴各地，重金收買墨紱四人的下落。秋葉不準她描出冷雙成的繡像，壞了冷雙成的顏面，她也乖乖聽進耳里，只拓印了墨紱的畫像分發出去，求各路商旅帶出消息，盼墨紱送回世子妃，免生都城動亂。
都城確實生了動亂，起因是冷🍉雙成的消失不見。
秋葉🔀😬曾向禮部遞交了一冊🌩世子妃起居注，用以表證冷雙成與他私定婚事之實，斷了宮里催婚的念頭。靈慧受了秋葉的禮待與好💄👐👧處，親自去游說父皇，要來了一紙詔令，冊立冷雙成為世子妃，授予銀印冠服。
宮里正式承認了冷雙成的身份🌭😢，只等她歸來后舉行婚禮🗡🍹🛸。
當今天🌻子破除尊卑不配的規矩，準許秋葉迎娶平民女子，卻不見得能姑息其他的逾矩之舉。
言諫官彈劾秋葉罔顧朝廷政令，依🐸🎎個人之能，兩度棄和約不顧，悍然發兵，🎏大肆進攻遼國上京的往事。他們的言辭極為激烈，曾在朝會上引發了褒貶不一的爭議。
天子彈壓不了🐜爭議，依照律法，削奪秋葉兵馬統🔐🅱㊙領的權力。
秋葉在葉府聽取哨羽暗樁傳回的各路消息，仔細排查冷雙成可能去的地方，連朝會都未參與。他忙得無暇他顧，偏生宮里又頻頻催繳帥印，令他去大殿聽訓，徹底激發了他的火氣。他索性殺掉傳令官員，調派騎兵圍住了皇宮💯⏸，與三千羽林衛對峙，張弩車，架云梯，擺出了進攻的陣勢。
繼遼國上京危及之后，宋朝皇城也陷🏑入惶恐之中。
🍉😕程香沖破封鎖線，對著銀亮劍戟列陣的兵士嘶喊：“你家公子從未生過反心，這時做出大逆不道之事，不怕遭世人唾棄？”
銀光披戰鎧出列，朗聲道：“公子宵衣旰食，為國政操勞多年，護😳🎶🍘送一片錦繡江山，讓宮里諸位大人歡享。公子未得封賞，還被扣上‘亂政’‘逆反’罪名，試問公主一聲，公道人心又有何在？”
程香站在宣德門前，張臂護住🔻🕡了入口，大聲道：“秋葉既無謀反之心，又何必擺出嚴整聲威恐嚇皇城？”
銀光淡🤱👠👍淡道：“陛下要公子交出軍力，如今全部軍士已到場，哪位大人有能耐就收了吧。”他⛷朝城頭上遙遙拱手施了個禮，先轉身離開，身后的騎兵并未退一步，依然虎視眈眈對著城上的羽林衛。
程香追上去，🤒🍨🐊與🏪🧦銀光講和，力勸他撤兵，由此也證實了，除去秋葉，再無人👾💪🔡能統領世子府一手培植起來的兵力。
銀光收兵，徐徐退出皇城外，不多時，一列馬隊馱著幾名穿著官服的老者通過📮🌆御街。
程香😇看得分明，這些人均是先前宮里傳遞催婚詔令的使者，往往走不出御街，就被暗哨劫走。✅她始終以為，使者悉數被秋葉抹殺了性命，沒想到他還是顧全了皇家的😜🍧顏面，只是把人扣留住了，等到合適機會再放回來。
程香立刻入🛂🚅宮，求得她的父皇放出了🤖🍉😧從葉府抓來的人質，以此來表明她力主講和的🍟😴決心。
天子隨后下👜令，🎳🗞從天牢里請出老將軍葉成安、管家并侍衛長等人，對他們安撫、賞賜了一番，還整治出極大📴的排場，將他們好生送回了葉府。
葉成安不進葉府，甩了袖子徑直走回將軍府。
他只知道，如今秋葉坐擁都城的勢態太過強😈👲🛸盛，他已無力干預，也不想看到這種局面。當初，秋葉不顧朝廷政令，繼續推行攻占遼國上京之事，連他在內的數人就被宮里抓了起來。他從不敢奢望秋葉會分兵來救援，實際上，秋葉一回都城，就埋頭在尋找冷雙成的事務中，徹底將他閑置到一旁，趁著今天逼宮的機會，才順勢將他救了出來。
葉🎈🈹🔄成安回想秋葉為了冷雙成，敢于殘他半臂，嚴酷對他的點滴往事，不由得心境涼透，含著一口不平之氣避開了秋葉。
秋葉自然也未過來請安，對待其他的人力物事，一概不上心🤙⏲。
倒是程香拎著大包補品去探望了葉成安，并對他說：“秋葉行事向來跋扈無禮，只聽得進初一的規勸☝🕙💿，再不將初一找回來，當真沒人能震住他了。將軍若是無事，不如隨我一起外出走動下，權當舒活下筋骨，散散心。”
葉成安冷臉罵了一句“不肖子孫”，休養了幾日身😼體之后，他終究跟著程香奔赴各地，繼續打探🌝🍛冷雙成的下落去了。
半載歲月緩緩流過。
留在都城的秋🐓🧑葉看盡了繁花散去，只等到紫薇浸月、木槿秋老，依然未接到有關冷雙成的任何消息🌛🔇。
他每日寢食難安，瘦得不成人形。
程香匆匆趕回時，看見秋葉💴📒散失了神采的雙眸😗🍢和清減不勝衣的💷🌎🛐身形，大吃一驚。
秋葉推卻了朝政委托，不再進宮，也不🚿🛀🧛曾與人多交流，🔮😸像是一道蒼白的影子，站在府里，毫無感覺地活著。
程香察覺到他的變化，暗自驚心不已。😭她一連問了數句🦉😈👅，竟是聽不到一個字的答復，慌不過，說道：“我派人向西走了兩千余里，都走進了絕地，仍然找不到初一的蹤跡。沿途發放榜文下去，得到回應，只說初一隨著遷徙的奴工西去，逐次安頓好各部各族的奴工，就再無回轉的消息。直至此時，我只能斷定，她和墨紱等人走得遠了，遠去異國他鄉，超出了我的傳信范圍，讓我沒法將他們追回。”
秋葉眼珠緩緩一動，冰雪顏容未曾改變。
一直陪侍的銀光小聲說：“公子知道這💢些消息，還曾派出使者團沿途找了過去，一樣……無功而返。”
世子府的人，亦然不知，冷雙成最終落腳的地🥦🥚🏫方，就無法將消息傳遞到她手上。
程香苦思：“按理說，初一不應不顧念秋葉的心意，就這樣一走了之。秋葉你好好想想，是不⛹是做了什么事，讓她徹底恨了心，再也不想回來了？”
面對程香的追問，秋葉毫無反應。
但他真切記得，與冷雙成🌬😳🆙說的💷🧝每句話，對她做的每件事。
他怕她受到牽連，在戰前就攆她♟😫走，言🌎🎆語不曾留情面。
“半年🛎💁🈺之內，我接你，你才能回。我不來，你🔡🍚👯終生不👠準踏進宋境一步。”
🙀🎒“公子可知，不準踏進宋境，就等于宣示我被驅逐💇之意？”
“是的。”
他輕易說下的狠話，如今想收回來，已經沒機會了💗。
冷雙成還曾問他，是否真與公主成婚，眼里的擔憂📚不是假的。他不忍騙她，只說靈慧勢必會出嫁，他需舉行一場盛大的婚禮，隱瞞了在🥙🏺⛲海口鎮布置陷阱及伏兵的內情。
他現在回頭來想，才醒悟到，那些不便說出口的隱情，才🔸🈸🐈是推著她遠去的原因。
他何嘗不悔，內心如火灼一般燒痛。
他的乖張行事，敗在了她的深明大義上。
他布置戰局，顧🍆全不了兵燹后的影響，她便一力承擔起來，帶著百姓、奴工遷徙。戰〽👖㊙火延及邊境，她為躲避戰亂，與萬數人一起，浩浩蕩蕩走得坦然，直到不見歸還。
秋去冬來，天氣寒涼，秋葉歷經大半年，布🐨置出西行的數條消息棧道，終能將世子府勢力推行到宋朝之外，免他后顧之憂。
他日夜操勞，身子吃不消，兩次咯血，驚得府內一眾人手足無措。待他服藥歇息了一宿，第二日起，都城里就失去了他🚬🍷🕓的身影。
秋葉走出關邊，徑直向西而行，銀光帶🧘📪著哨羽、鋪兵等傳令人趕緊追了上去，確保在他走過的路途上，都能延綿傳遞消息。
秋葉等一行人🚀🈯🏹走上了冷雙成曾經走過的路途，將繁榮而安穩的生活拋至身后，才知曉，她帶著奴工吃了什么樣的苦。
西去八百里的茫茫戈壁，再走一千五百里的📋😁流沙荒原，方能抵達西域三十六國的土地。荒無人煙的沙漠上，死去的人獸白骨、落地的禽鳥尸骸，是秋葉辨認方向的路標。他一向養尊處優，從未奔波在外吃過苦，但為了找回冷雙成，他不🍐惜作踐自己的身體，冒著烈日風沙，毫無差別地跟從駝隊趕路。
銀光舍不得自🐑〽家公子遭罪，趕赴在前頭🦗，用重金及🉑人力開路。
途經焉耆國時，秋葉曾見到被冷雙成安頓下的🏐一批奴工，他們幕天席地而居，幫助😍🆒牧民放牧，穩定了下來。
再朝前走，高昌國的留居奴工亦是如此。隊長頂著酒壺走過來，斟酒給駝隊向導，請⌛🥨🥏向導代他轉述，對世子的感激之情。
秋葉在驛亭休整，😀😚寂冷如昔🐢🍹🌝，鮮于言辭。銀光代他問道：“為何要感謝我家公子？”
向導🚰😦🛸比劃著：“隊長說了，初一是聽從世子的指派，來好好安頓他們的。”
銀光細想后恍然，原來是世子妃將功德推到了公子頭上，要世人記住公子的好處，成全他的名🥖🦈聲。
秋葉坐不了片刻，又要朝前行去。
向導力勸秋葉不得過于👌🐔勞累，前面是雪山，需要準備得充分一些。
一行人停留在高昌💥國二十日，置齊了🌧🐤♊棉📃🈹👿衣、披罩、厚靴等物，準備妥當了，開始翻越雪山。
路上的艱辛不在話下。
向導、隨行兵士均是患上了😑頭痛病，拖慢了🥀❕秋葉的行程。
秋葉喚銀光安🚠👞👜置好他們，當先一人朝西邊走去。
他走過草原，穿過大小流域，途經異國風🎸情🐜🍒📈的石林，不知疲倦地趕路，從🎦🍿遠離都城那日起，耗時七個月，終于抵達一座佛意深深的古城。
傳說中的朝圣之地，迦南。
他摸出羊皮紙，♍💩🕶記清了地圖上標注的所有細節，又與城頭鐫刻的梵文字體對照，確認是迦南兩字后，毫不猶豫進了城。
一年半之間，曾有消息回傳，與宋境派發的繡像上長得極為相近的🔯男子，在迦南出現。胡商們認出他就是墨🕞🐫🎐紱，將消息遞回，換取了大量賞銀。
秋葉聽聞風聲，親自趕來一探究竟。